Sjaak

Sjaak, boekhouder:
‘Stoppen met roken was geen prestatie.
Het was noodzaak.’

Sjaak (60) heeft in zijn jeugd veel aan sport gedaan: voetbal, volleybal, hardlopen, ‘maar geen opzienbarende prestaties neergezet’. Dat wil zeggen: niet op sportgebied.
Sjaak leverde een andere opzienbare ‘prestatie’. Hij stopte van de ene op de andere dag met roken en liet zich niet opnieuw verleiden om een sigaretje op te steken. Daar doet hij zelf nogal nuchter over. ‘Dat was geen prestatie. Dat was noodzaak. Voor mijn vrouw was het wel een prestatie. Zij stopte met roken niet voor zichzelf, maar voor mij, om mij te steunen. Dát vind ik een prestatie.’

Wat doe je voor de kost?
‘Officieel ben ik boekhouder, maar binnen het bedrijf waar ik werk horen verkoop en orderbewerking ook tot mijn takenpakket.’

Sport je?
‘Ja, elke dag. Meestal is dat drie kwartier spinning bij het fitnesscentrum in de buurt. En ’s zomers ga ik lekker naar buiten, de weg op. Dan maak ik ritten van zo’n twee uur per dag.’
Waarom heb je voor spinning en fietsen gekozen?
‘Twintig jaar lang was ik veel met sport bezig, maar uitsluitend op het organisatorische vlak en als freelance sportjournalist. Ik bewoog zelf nauwelijks en daar kreeg ik in 1995 de rekening voor gepresenteerd in de vorm van een vrij zwaar hartinfarct. Toen wist ik dat ik mijn levenswijze moest veranderen. Mijn hobby was het organiseren van wielerwedstrijden en het verslaan van wielerkoersen. Toen ik zelf ook moest gaan bewegen, lag het voor de hand dat ik voor de fiets koos.’

Waarom heb je gekozen voor het sportcentrum waarvan je nu lid bent?
‘Na mijn hartinfarct ben ik eerst ergens anders gaan sporten, totdat ik kennis maakte met Active Sport- & Healthcenter in ’s-Heerenberg. De professionele aanpak, maar vooral de informele, persoonlijke en vriendelijke wijze waarop de beide eigenaars,
Jolanda en John, met hun leden omgaan, sprak me erg aan.’

Hoe zit het met je rookverhaal?
‘Kort nadat ik van de kostschool kwam – ik studeerde vijf jaar voor priester – begon ik met roken. In combinatie met vrij veel sporten had ik weinig problemen door het roken, maar toen ik minder ging sporten, werd ik zwaarder en zwaarder en kreeg ik ook nog eens diabetes. Al gauw had ik door dat ik solliciteerde naar een hartinfarct, maar ik schoof het voor me uit en maakte mezelf wijs dat het nog wel tien jaar zou duren voordat ik in de prijzen zou vallen. Nee dus! Ik kreeg hartklachten, pijn in de borst en de armen en werd naar het ziekenhuis gestuurd. Op de hartbewaking kreeg ik een zwaar infarct, maar ook meteen de juiste behandeling. Het is mijn geluk geweest dat de hartaanval in het ziekenhuis kwam en niet ergens anders. Ook bleek toen dat het met mijn suikerhuishouding helemaal mis was. Vier weken lag ik in het ziekenhuis en toen ik naar huis mocht, was ik eigenlijk al van het roken af. Ik heb met het stoppen met roken dus niet echt moeite gehad. Ik had een flinke stok achter de deur…
Voor mijn vrouw, Wilma, was het wél een prestatie. Zij stopte met roken niet voor zichzelf, maar voor mij, om mij te steunen. Ze is gelijk met mij gestopt en dat was eigenlijk veel knapper: je man in het ziekenhuis en dan ook nog die ellende van al die ontwenningsverschijnselen. Als zij was blijven roken, zou ik het ongetwijfeld veel moeilijker gehad hebben.’

Denk je dat het waar is: een gezonde geest in een gezond lichaam en zo ja, hoe werkt dat
dan voor jou?
‘Hoe gek het ook klinkt: hoe ongezond ik ook leefde, ik heb me eigenlijk altijd prima gevoeld en nooit klachten gehad, zelfs nooit griep of iets van dien aard. Ik zeg wel eens gekscherend: ik ben nog nooit ziek geweest, ik heb alleen suiker en ooit een keer een hartinfarct gehad, verder niets.’

Hoe is je voedingspatroon?
‘Mijn eetgewoonten zijn sinds 1995, het jaar van het infarct, compleet anders geworden. Ik ben nog steeds gek op een vette hap, maar laat die meestal links liggen. Als diabeet moet ik erg regelmatig leven en dat doe ik dan ook. Daardoor heb ik mijn bloedsuikergehalte beter onder controle. Dat wil niet zeggen dat ik af en toe niet eens uit de band spring, want dat doe ik wel.’

Wat zijn jouw ‘valkuilmomenten’ en hoe ga jij er mee om?
‘Vakantie- en de carnavalstijd zijn voor mij moeilijke tijden, maar ik ben altijd blij als die periodes aangebroken zijn. Ik leef dan niet echt losbandig, maar houd wel minder rekening met mijn diabetes dan normaal en het duurt altijd een paar dagen voordat ik alles weer op peil heb.’

Jouw tip voor een lang en gelukkig leven?
‘Ik denk dat het beste advies voor een lang en gelukkig leven is om te stoppen met roken, maar zelf heb ik dat advies ook jaren in de wind geslagen. Wat minder moeilijk en veel leuker is voor de gezondheid is sporten. Voor iedereen is er wel een sport die je leuk gaat vinden, tenminste als de beginnersspierpijn achter de rug is. En natuurlijk is de voeding belangrijk, houd in de gaten wat je eet en hoeveel. En één ding is zeker: af en toe een balletje met mayonaise mag heus wel. Vertel het alleen niet aan de internist of cardioloog.'